Luftwaffe Meteorological Organisation

[erwin van loo]

Dear all,

For the upcoming book about Dutch airfields during World War II (autumn this year) there are still some questions which need to be answered to finish the manuscript. They are about the Luftwaffe Met Organisation. As some of you may know the Met Org. of the LW was divided in two parts: the Fuhrungswetterdienst and the Bodenwetterdienst. Regarding the Fuhrungswetterdienst I'd like to know:

+ Who leaded this organisation/what was his job?
+ What was the task of the Fuhrungswetterdienst?
+ Is it correct that each Luftflotte comprised a Fuhrungswetterdienst?
+ To the Fuhrungswetterdienst belonged also the Wettererkundungsstaffeln (Wekusta's). Is it right that Wekusta 26 was also active from the airfield of Amseterdam-Schiphol in 1940-1941?

About the Bodenwetterdienst I'm still looking for the answer on the following questions:

+ What was the difference between a Luftwaffen Meteorologe and a Wetterdienst Inspector?
+ Did they also have seperate tasks?
+ What were the general tasks of the so called Wetterwarte (Met stations) on airfields?
+ How did the Wetterwarte get their weather information?
+ What is a Wetterfunkstelle?

I do hope that some of you can help me a little bit. Any recommendation of literature is also most welcome!

Best regards,

Erwin van Loo
Neth Inst. for Military History
www.nimh.nl

[Doug Stankey]

As a former arctic weather observer (back in the 1970s!) I might be able to answer some of your questions. In my day, surface obs were referred to sometimes as “aviation weather” because the weather service was created primarily to support aviation operations, which is why they are located mainly at airfields. There are surface observers ( a guy standing on the ground reading thermometers and describing clouds) and the aerological observers ( using weather balloons and radiosonds to profile the winds temperatures and moisture of the atmosphere). I can’t imagine these being organizationally separated.

I expect that “Fuhrungswetterdienst” you refer to is actually the “Flugwetterdienst” (the aviation weather service). I expect that the flugwetter dienst refers to weather observation from aircraft.

I can strongly recommend the book:

Kington, John A., Franz Selinger Wekusta – Luftwaffe Meteorological ReconnaissanceUnits & Operations 1938 -1945 (Ottringham: Flight Recorder Publications Ltd..,2006). ISBN 0 9545605 8 2.

Unfortunately, it seems ambiguous about organization, but it is the best thing I have seen on this subject.

Specialized, but intriguing is:
Schwerdtfeger, Werner; Franz Selinger Wetterflieger in der Arktis 1940-1944 (Stuttgart: Motorbuch Verlag, 1982). ISBN 3-87943-854-4.

Dealing with German civilian weather flying is:

Vocke, Dr. Ernst. die Wetterflieger – Von Temp zu Temp Die Geschichte des Wetterfluges (Zweibrücken: VDM Heinz Nickel Verlag, 2002). ISBN 3-925480-61-7.

As for who was in charge of the weather flyers in the Luftwaffe, I don’t know, but a quick search of Larry deZeng’s officer compilation yields:

Dr. Rudolf Benkendorff.
01.04.33 Leiter Abt. Flugwetterdienst des Reichsamtes für Flugsicherung bzw. für Wetterdienst.
25.06.43 appt provisional Chef des Wetterdienste/OKL.
Chef Stab Wetterdienst

Dr. Richard Habermehl
16.05.33 appt Referent für Wetterdienst und Flugsicherung in RLM.
01.02.39 appt Abt.Chef Reichsamt für Wetterdienst.
26.08.39 concurrently appt temporary deputy Chef des Wetterdientes im Ob.d.L.

Hans Siburg
29.09.39 appt Inspekteur für Flugnavigation, Blindflug und Wetterdienst (L.In.12)/Gen.St.d.Lw.

Willibald Spang
19.10.39 appt Chef des Reicheswetterdienst.


That’s about all I can say about this without spending a ton of time on it.
Good Luck!

DGS with LdZ

[erwin van loo]

Dear Doug,

Thanks fort your reaction!

Best regards,

Erwin

[WMR KMAR]

Erwin, heb je even?

[lilsis]

Führungswetterdienst
Mit Führungswetterdienst wurden die an die beweglichen Luftwaffenverbände gebundenen Wetterdiensteinheiten bezeichnet. Er umfaßte das Wetterdienstpersonal, das bei den Korps, Divisionen und Geschwadern eingesetzt war. Dem Chef Wetterdienst unterstand die Zentrale Wetterdienstgruppe sowie die Abteilung IW der Luftflottenkommandos (Chefmeteorologen).
Die Zentrale Wetterdienstgruppe war die beratende Wetterwarte des Generalstabes der Luftwaffe und führende Wetterwarte des militärischen Wetterdienstes. Sie stellte den Dienststellen das aufgrund der Wetterbeobachtungen zusammengetragene Material in Form von täglichen Wetteranalysen und Vorhersagekarten zur Verfügung.
Die Abteilung IW der Luftflottenkommandos steuerte den Einsatz der Wetterdiensteinheiten im Luftflottenbereich nach den Richtlinien, die u.a. durch den Einsatz der Kampfverbände bedingt waren. Daneben stand dem Chefmeteorologen eine Wetterwarte in der Stärke einer motorisierten Wetterberatungszentrale zur Verfügung. Sie lieferte alle Unterlagen zur Wetterberatung des Stabes. Außerdem hielt sie Verbindung mit den Wetterwarten bei den der Luftflotte unterstellten Kommandodienststellen, um so eine einheitliche Einschätzung der Wetterlage und Wetterentwicklung sicherzustellen.
Für die einem Luftflottenkommando unterstellten Fliegerkorps und Divisionen waren entsprechend Korps- und Divisionsmeteorologen mit einer Wetterwarte für die Beratung der Stäbe eingesetzt. Diese gaben ihre Weisungen den Geschwadermeteorologen weiter, die im allgemeinen keine eigene Wetterwarte zur Verfügung hatten, sondern für die Beratung ihres Verbandes auf die Zusammenarbeit mit einer Wetterdiensteinheit der bodenständigen Organisation angewiesen waren.
Den Geschwadermeteorologen der Luftflotten unterstanden außerdem einsatzmäßig die in ihrem Bereich eingesetzten Wettererkundungsstaffeln. Diese wurden aufgestellt und eingesetzt, um Wetterbeobachtungen aus meteorologisch-synoptisch wichtigen Gebieten zu erhalten, aus denen Schiffs- und Bodenbeobachtungen infolge des Krieges nicht mehr eingingen. Sie hatten die Stärke einer Aufklärungsabteilung, als Beobachter wurden aber Meteorologen eingesetzt